Gắn bó với Việt Nam 20 năm, Chris Blank nhận thấy mô hình thương mại hiện đại có thể “áp” vào ngành dược và phát triển thành chuỗi. Với kinh nghiệm cùng sự đam mê và một chút “máu liều”, ông quyết định khởi nghiệp, xây dựng Pharmacity trở thành chuỗi nhà thuốc hiện đại, nhằm đem lại những sản phẩm chăm sóc sức khỏe có chất lượng tốt và nguồn gốc rõ ràng cho người Việt.
Ông Chris Blank, tên Việt Nam là Hoàng Trí. Bà Ngoại Chris Blank là 1 người phụ nữ gốc Việt lấy chồng người Pháp, bà sinh ra mẹ của Chris Blank trên đất Mỹ, và khi lớn lên mẹ ông cũng cưới cha ông, một công dân Mỹ.
Mặc dù là 1 công dân Mỹ, nhưng những ngày sống tại trung tâm nuôi dưỡng trẻ mồ côi, những mặc cảm trong Chris Blank cứ lớn lên mỗi ngày, với tư duy kiểu “Tôi là kẻ khốn cùng, tôi thật khốn khổ”. Ông cứ chìm dần trong những suy nghĩ thiêu cực đó. 12 tuổi mất cả cha lẫn mẹ trong một vụ tai nạn tại Mỹ, 15 tuổi lên máy bay đến Việt Nam, Chris không ngờ chuyến bay đó là bước ngoặt biến một cậu bé “không còn gì để mất” trở thành CEO chuỗi nhà thuốc Pharmacity lớn nhất Việt Nam hơn 10 năm sau…
Để gây dựng được Pharmacity trở thành chuỗi nhà thuốc hiện đại có quy mô lớn nhất hiện nay với gần 270 cửa hàng trên cả nước, CEO Chris Blank đã phải vượt qua rất nhiều khó khăn. Khi ông có ý định khởi nghiệp xây dựng chuỗi, đã có không ít ý kiến cho rằng không thể xây được chuỗi nhà thuốc hiện đại. Thậm chí, có người còn khuyên Blank: “Hãy bỏ cuộc đi…”
Mang trong mình một nửa dòng máu Việt Nam và khoảng thời gian 20 năm sống, làm việc tại đây đã giúp Blank hòa nhập, gắn bó với con người, đất nước đáng mến này. Năm 2005, Chris Blank bắt đầu làm việc tại các quỹ đầu tư và công ty môi giới chứng khoán tại Việt Nam trong bối cảnh được xem là thập kỷ vàng của ngành tài chính.
“Đầu năm 2008 tôi có cơ hội làm việc tại Công ty CP Chứng khoán TP.HCM (HSC). Lúc này, HSC xếp ở vị trí 25/98 ở thị trường chứng khoán Việt Nam. Năm 2011, lúc tôi rời đi cũng là lúc HSC vươn lên vị trí số 1 ở Việt Nam. Chỉ trong 4 năm, họ đã vươn lên dẫn đầu. Trong quá trình làm việc tại đây, tôi biết được bí quyết của sự tăng trưởng vượt bậc là sự “chính trực” và minh bạch trong vận hành. Đội ngũ lãnh đạo tại đây rất kiên định và sẵn sàng sa thải bất cứ vị trí nào không tuân thủ theo giá trị này của công ty. Tôi nhận thấy điều này hết sức quan trọng. Nền tảng này đã có tác động mạnh mẽ đến tôi, tới mức tôi đã đặt ‘chính trực’ là tiền đề cốt lõi cho sự hình thành và phát triển của Pharmacity”, ông chia sẻ.
Cũng trong thời gian này, chứng kiến sự vươn lên của các siêu thị điện máy, cửa hàng tiện lợi… ở khắp Việt Nam, Blank nhận thấy các mô hình thương mại hiện đại này chắc chắn sẽ được áp dụng thành công tại đây như ở nhiều nước khác trên thế giới. Đặc biệt, vào thời điểm đó, chưa ai dám “đụng” vào ngành dược – một lĩnh vực với các cửa hàng truyền thống vốn đã chiếm thế thượng phong.
Với kinh nghiệm cùng sự đam mê và một chút “máu liều” trong mình, Chris Blank đã nhìn thấy cơ hội từ những khó khăn này. Với kinh nghiệm đã tích lũy trong nhiều năm khi gắn bó với Việt Nam, ông đã quyết tâm hiện thực hóa ước mơ của mình bằng những kế hoạch cụ thể. Ông luôn tâm niệm rằng, “không cho phép bản thân từ bỏ trước khó khăn”.
Ở thời điểm khởi nghiệp, nhà sáng lập Pharmacity và cộng sự đã gặp rất nhiều thử thách, từ chi phí mặt bằng đến dược phẩm, đào tạo, lương bổng… Nhưng thách thức không nhỏ đặt ra cho Blank lúc này, chính là việc phát triển mạng lưới khi chưa có bất cứ tiền đề nào để học hỏi ở Việt Nam. Vừa phải phát triển nhanh mạng lưới vừa phải kiểm soát được doanh số là một thử thách không nhỏ cho một “startup” như Pharmacity.
“Nhìn lại ngày ấy, với nhân sự và khả năng có hạn, chúng tôi chưa thực sự đủ năng lực để đáp ứng được hết nhu cầu của khách hàng”, ông Chris Blank nói.
Theo vị CEO, những ngày đầu hoạt động, việc nhập hàng với số lượng khá ít thực sự chưa đem lại cho người tiêu dùng mức giá tốt nhất. Sau quá trình mở rộng và phát triển, Pharmacity đã kết nối trực tiếp với các nhà sản xuất, cũng như các nhà cung ứng hàng đầu tại Việt Nam và trên thế giới, nên giá thành sản phẩm hiện nay của chuỗi đã trở nên rất tốt và có thể cạnh tranh với các nhà thuốc truyền thống khác.
Để có được chuỗi nhà thuốc với những thành tựu như hôm nay, CEO Chris Blank đã rất nỗ lực để vận dụng tối đa những kinh nghiệm bản thân có được và học hỏi không ngừng từ chính những người xung quanh. Pharmacity ra đời từ những bước đi cẩn trọng có đôi chút liều lĩnh của người thủ lĩnh Chris Blank và cả sự ủng hộ, đồng hành của đội ngũ.
Chris Blank cho hay: “Tôi muốn mọi người thích làm việc với mình, quan trọng hơn là qua mỗi ngày tôi muốn thử thách họ để mỗi người có thể đạt tới phiên bản tốt nhất của chính mình. Và chính những phiên bản tốt nhất ấy sẽ là những mắt xích hoàn hảo cho sự vận hành hiệu quả của cỗ máy Pharmacity.
Đối với Blank, dám đánh đổi để theo đuổi đam mê thực sự rất xứng đáng nhưng cảm giác “trắng tay” trong những ngày đầu lập nghiệp vẫn rất khó tả.
“Tôi nghĩ nếu không liều thì chắc chắn không ai dám kinh doanh và sẽ càng hiếm có cơ hội thành công nếu không dám đánh cược vào một điều gì đó. Nhưng niềm tin của tôi vào Pharmacity là có căn cứ để tôi dấn thân và thực tế đã chứng minh điều tôi ‘đánh cược’ là hoàn toàn xứng đáng”, Blank chia sẻ.
Kết quả của nỗ lực đó đã được chứng minh bằng việc mô hình hiện đại hiện nay của Pharmacity giúp khách hàng không tốn quá nhiều thời gian, công sức lựa chọn và di chuyển khắp nơi mới có được sản phẩm mình cần. Tất cả những gì khách hàng cần có thể gói gọn trong 5 chữ “Tiện lợi trong tầm tay”.
“Bên cạnh sự tiện lợi, Pharmacity còn cam kết mang đến cho khách hàng những trải nghiệm đáng nhớ. Đó chính là những cảm giác “wow” đầy hào hứng, thú vị mà mỗi người tiêu dùng có thể cảm nhận được khi đến và sử dụng các dịch vụ và sản phẩm của Pharmacity. Ở đây, các bạn hoàn toàn có thể tin tưởng 100% vào nguồn gốc và chất lượng của sản phẩm, đặc biệt là dược phẩm chăm sóc sức khỏe”, CEO Chris Blank cam kết.
Hương Ly (tổng hợp)
