CJ Cup là giải đấu gốc Hàn Quốc, vào lịch PGA Tour từ 2017. Sau ba kì trên đảo Jeju, giải sang Las Vegas từ năm trước do Covid-19.
McIlroy sinh năm 1989, sở hữu bốn major, tích luỹ 106 tuần đầu bảng golf nam chuyên nghiệp thế giới (OWGR), lĩnh xấp xỉ 60 triệu USD từ PGA Tour, tính cả tiền thưởng từ CJ Cup vừa qua. Anh đứng thứ 14 thế giới khi vào giải này. Vòng đầu, anh bogey hố 3 và triple bogey hố 17. Nhưng cả giải, anh chỉ hai bogey. Tuần này, McIlroy sẽ trở lại top 10 thế giới.
Vòng cuối, McIlroy đánh 66 gậy, trong đó ghi một bogey, năm birdie và eagle hố 14 từ cú gạt 10,6 mét. Golfer Bắc Ireland đạt 325,1 yard ở hai hố được PGA Tour tính khoảng cách phát bình quân cả mùa, trúng 10 trong 14 fairway, lên green theo chuẩn 15 hố.
McIlroy nhập cuộc ở điểm -19, kém hai gậy so với đỉnh bảng Rickie Fowler. Cả hai xuất phát lượt cuối, từ hố 1. Sau năm hố, Fowler lên điểm -23, còn McIlroy là -20.
Fowler mất sạch lợi thế do double bogey hố 6, từ cú thứ hai vào bãi hoang và phải thả bóng chỗ mới kèm một gậy phạt, trong khi McIlroy ghi birdie.
Qua 13 hố, McIlroy lên -23, còn Fowler -21. Lúc này, Collin Morikawa thành đối thủ lớn nhất với McIlroy. Morikawa đi trước bốn hố, cán đích -24 nhờ tám birdie và eagle hố cuối. Nhưng với eagle hố 14, McIlroy đạt -25, dẫn Fowler ba gậy. Khoảng cách này không đổi đến cuối vòng vì cả hai đều par bốn hố còn lại.
McIlroy lĩnh 1,755 triệu USD. Morikawa về nhì, được 1,053 triệu USD, còn Fowler đứng T3, nhận 565.500 USD.
CJ Cup 2021 là thắng lợi thứ hai của McIlroy trong năm tháng. Lần trước, anh đoạt Wells Fargo Championship hồi tháng Năm, kết thúc 553 ngày khát danh hiệu PGA Tour. Khi ấy, McIlroy ngấn lệ trong lễ nhận giải. “Thắng PGA Tour thật khó. Lâu lắm rồi tôi mới vô địch”, anh nói.
Với chiến tích mới nhất, McIlroy chạm mốc 20 danh hiệu, qua đó đạt điều kiện cần để nhận thẻ thành viên trọn đời ở PGA Tour. Anh phải dự mùa này và mùa sau (2022-2023) mới đáp ứng điều kiện đủ là 15 năm hoạt động liên tục.
Bảo Long (tổng hợp)
